El 7 de mayo de 2025 entrará en vigor el REAL ID, una medida que afectará a millones de personas en Estados Unidos, incluidos los migrantes cubanos. A partir de esa fecha, si no cuentas con una identificación que cumpla con los requisitos del REAL ID, no podrás abordar vuelos nacionales ni acceder a ciertas instalaciones federales.
Para quienes han hecho de EE. UU. su nuevo hogar, entender este requisito es clave para evitar inconvenientes en el futuro.
El REAL ID es una iniciativa federal que establece nuevos estándares de seguridad para las identificaciones estatales, como licencias de conducir y tarjetas de identificación. Surgió a partir de la Ley REAL ID de 2005, con el objetivo de reforzar la seguridad nacional y prevenir el uso de documentos falsificados.
Tras 20 años desde su aprobación y múltiples prórrogas por distintos motivos, como la pandemia de COVID-19, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha confirmado que el 7 de mayo de 2025 será la fecha definitiva y que no habrá nuevas extensiones.
Por eso, a partir de ese día, si no tienes una identificación compatible con REAL ID, necesitarás un pasaporte con visa vigente, u otra forma de identificación federal para viajar dentro del país o ingresar a instalaciones gubernamentales restringidas.
¿Cómo saber si tu licencia es un REAL ID?
Para identificar si tu licencia de conducir o tarjeta de identificación cumple con los requisitos del REAL ID, revisa si tiene una estrella en la esquina superior derecha. En algunos estados como California, puede ser un símbolo diferente como un oso.
Si tiene esta marca, significa que ya es una REAL ID. No hay nada más que necesites hacer. Si tu identificación no tiene esta estrella, necesitas actualizarla antes de la fecha límite.
¿Cómo obtener el REAL ID si eres migrante?
Si eres migrante cubano y deseas obtener un REAL ID, deberás presentar los siguientes documentos en una oficina del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de tu estado:
- Prueba de identidad y estatus legal: Puede ser tu Green Card, permiso de trabajo o parole (en caso de que hayas entrado bajo el programa de parole humanitario).
- Prueba de número de Seguro Social: Tarjeta del Seguro Social o, en algunos estados, un documento oficial que contenga tu número.
- Comprobante de residencia en EE. UU.: Pueden ser facturas de servicios, estados de cuenta bancarios o un contrato de renta a tu nombre.
Cada estado tiene requisitos específicos, por lo que es recomendable visitar la página web del DMV de tu estado para conocer los detalles antes de acudir en persona.
Alternativas si no tienes un REAL ID
Si no logras obtener el REAL ID antes de la fecha límite, podrás usar los siguientes documentos como alternativa para viajar dentro de EE. UU. y acceder a instalaciones federales:
- Pasaporte de EE. UU. (si ya eres ciudadano)
- Pasaporte de tu país de origen (si tiene visa válida o estatus legal en EE. UU.)
- Tarjeta de residencia permanente (Green Card)
- Licencia de conducir mejorada (disponible en algunos estados)
Lo que los cubanos en EE. UU. deben tener en cuenta
Muchos cubanos que han llegado recientemente bajo parole o con visas de reunificación familiar pueden enfrentar retos adicionales para obtener un REAL ID, especialmente si aún están en proceso de ajuste de estatus. En algunos estados, las licencias de conducir para personas con estatus temporal pueden tener restricciones o no ser válidas para viajes aéreos.
Es fundamental que te informes con anticipación y prepares tu documentación para evitar inconvenientes en aeropuertos u otras situaciones donde necesites una identificación oficial.
Otros cambios en las licencias de conducir en Florida
Florida es uno de los estados con mayor población migrante, especialmente cubana, y por eso es clave entender los cambios recientes en las identificaciones y licencias de conducir. Además de la implementación del REAL ID, el estado ha reforzado sus medidas de seguridad en estos documentos para prevenir fraudes y proteger la identidad de los residentes.
Uno de los cambios más recientes es la inclusión de cuatro números aleatorios en las nuevas licencias de conducir. Esta modificación busca hacer más difícil la falsificación y el robo de identidad, asegurando que cada documento sea único y más seguro. Para los migrantes cubanos y otras comunidades en Florida, esto significa que cualquier trámite relacionado con su licencia puede requerir mayor atención a los detalles y documentación actualizada.
Estos ajustes se suman a los requisitos más estrictos del REAL ID, lo que hace aún más importante que los migrantes en Florida estén informados sobre qué documentos necesitan y cómo pueden obtener una identificación que les permita moverse con tranquilidad dentro del país.
Proceso para obtener una licencia de conducción en Florida
Para obtener una licencia de conducir en Florida, los solicitantes deben proporcionar prueba de identidad, prueba de residencia en el estado, si tienen un parole o algún documento de entrada no puede estar vencido, y un número de Seguro Social o una carta de inelegibilidad.
El primer paso es estudiar el Manual del Conductor de Florida, que ofrece información detallada sobre señales de tráfico, leyes de tránsito y prácticas seguras de conducción.
Luego, debe registrarse para el examen teórico a través del sitio web del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de Florida. Este examen incluye preguntas sobre señales de tráfico y leyes de tránsito.
Después de pasar el examen teórico, se puede obtener un permiso de aprendiz, que permite a los conductores novatos practicar con ciertas restricciones.
Asimismo, se debe completar un curso de educación vial es un requisito obligatorio. Estos cursos están disponibles tanto en línea como de forma presencial.
Una vez aprobado el examen práctico, se pagan las tarifas correspondientes y se recibe la licencia de conducir. En caso de no pasar el examen, es posible reintentarlo siguiendo los procedimientos establecidos.
Escuelas de manejo y convenios
Debido al gran flujo de inmigrantes que han entrado en los últimos años, las colas para sacar las licencias en Florida son bastante largas. Para facilitar el proceso, existen numerosas escuelas de manejo particulares que han establecido convenios con el Gobierno. Estas escuelas ofrecen cursos especializados que preparan a los conductores para los exámenes teóricos y prácticos.
Aunque estas opciones pueden ser más costosas, ofrecen la ventaja de una formación estructurada y el apoyo necesario para superar los exámenes. Luego de aprobar el teórico y el práctico, debe sacar una cita para solicitar la licencia a través del sitio web del Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida (FLHSMV).
En su página oficial, hay una opción para programar citas en línea en las oficinas locales del DMV. Asegúrate de tener todos los documentos necesarios antes de programar tu cita.
El costo de una licencia de conducir en Florida varía dependiendo del tipo de licencia y el servicio específico que se solicite. A partir de 2024, el precio estándar para obtener una licencia de conducir nueva es de 48 USD. Si se trata de una renovación, el costo también es de 48 USD. Para reemplazar una licencia perdida o robada, la tarifa es de 25 USD. Sin embargo, pueden aplicarse tarifas adicionales dependiendo de la situación específica del solicitante.
Recursos y enlaces Útiles
Para facilitar el proceso, aquí te dejamos algunos recursos que puedes consultar sobre este tema:
Manual del Conductor de Florida
Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de Florida
Obtener una licencia de conducir es un paso esencial para cualquier inmigrante en Florida. No solo proporciona independencia, sino que también abre muchas puertas a nuevas oportunidades laborales y personales. Con las nuevas medidas de seguridad implementadas, ahora es un momento crucial para asegurarse de cumplir con los requisitos y obtener este valioso documento.
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